La produzione di distillati di cereali in Giappone si presume sia cominciata all’incirca 1870 .Alcuni distillatori amatoriali, producevano e consumavano in proprio la bevanda, limitandosi occasionalmente alla vendita.
L’introduzione della produzione industriale di whisky in Giappone si deve a Shinjiro Torii e al suo collaboratore Masataka Taketsuro.
Taketsuru prese a modello il disciplinare di produzione scozzese, apportando leggere modifiche per adattarlo alle particolari differenze tra il clima ed il terreno scozzese con quello giapponese. Nel 1934 Taketsuru e si mise in proprio, fondando la Dainipponkaju ,successivamente chiamata Nikka
